인구가 줄어들고 있는 농어촌 지역에 다시 사람의 발길을 불러들이기 위한 새로운 여행 지원 제도가 본격적으로 추진된다. 단순한 관광 홍보가 아니라, 실제 여행을 떠난 사람에게 체감할 수 있는 혜택을 제공해 지역 체류를 늘리고 생활인구를 확충하겠다는 취지다. 이번 제도는 농어촌 인구감소지역을 방문한 관광객에게 여행경비의 절반을 지역화폐 형태로 돌려주는 방식으로 운영된다.
여행을 즐기면서 지역 경제에도 도움이 되고, 여행자 역시 부담을 덜 수 있는 구조라는 점에서 관심이 높아지고 있다. 아래에서는 이번 인구감소지역 여행경비 지원 제도의 핵심 내용과 함께, 실제로 여행하기 좋은 지역 추천, 그리고 지원을 받는 방법까지 차근차근 정리해본다.
인구감소지역 여행경비 지원 제도란?
인구감소지역 여행경비 지원 제도는 농어촌 지역의 방문객을 늘리고, 짧은 방문이 아닌 체류형 여행을 유도하기 위해 마련된 정책이다. 일정 조건을 충족해 해당 지역을 여행하면, 실제로 사용한 여행경비의 50%를 지역화폐로 환급받을 수 있다.
지원 금액에는 상한이 있으며, 1인당 최대 20만 원까지 환급이 가능하다. 환급은 현금이 아닌 지역 내에서 다시 사용할 수 있는 지역화폐 형태로 제공돼, 자연스럽게 지역 상점과 관광시설 이용으로 이어지도록 설계됐다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 지원 대상 | 농어촌 인구감소지역을 여행한 관광객 |
| 지원 비율 | 여행경비의 50% |
| 최대 한도 | 1인당 최대 20만 원 |
| 지원 방식 | 지역화폐(모바일·지류 등) |
시범 시행과 향후 확대 계획
해당 제도는 처음부터 전국 모든 인구감소지역에 적용되는 것은 아니다. 우선 농어촌 인구감소지역 가운데 20개 지자체를 선정해 시범적으로 운영된다. 시범 시행을 통해 실제 여행 수요, 지역 상권 반응, 운영상의 문제점을 점검한 뒤, 내년부터 단계적으로 확대할 계획이다.
지자체별로 여행 주제와 참여 조건이 조금씩 다를 수 있으며, 숙박형 여행을 우선 대상으로 삼는 경우도 있다. 이는 단순 당일 방문보다는 지역에 머무는 시간을 늘려 생활인구를 확충하려는 목적 때문이다.
여행경비 지원이 매력적인 이유
- 실제 여행비 부담을 절반 가까이 줄일 수 있다.
- 지역화폐로 환급돼 현지 소비로 바로 연결된다.
- 평소 잘 알려지지 않은 소도시와 농촌 여행 기회가 늘어난다.
- 자연·문화·먹거리 중심의 느린 여행을 즐길 수 있다.
특히 가족 단위나 중장년층 여행자에게는 한적한 환경과 여유로운 일정이 큰 장점으로 작용한다. 지역 축제나 전통시장, 마을 체험 프로그램과 연계될 경우 여행 만족도도 높아질 수 있다.
여행경비 지원 지역 추천 여행지
시범 사업에 참여하는 농어촌 인구감소지역은 지역별 특색이 뚜렷하다. 아래는 여행 만족도가 높을 것으로 기대되는 대표적인 유형별 추천 여행지다.
| 지역 유형 | 추천 포인트 | 여행 매력 |
|---|---|---|
| 산촌 지역 | 강원·경북 내륙 | 계곡, 숲길, 한옥 숙소 |
| 어촌 지역 | 전남·경남 해안 | 바다 풍경, 해산물, 어촌 체험 |
| 전통 농촌 | 충청·전북 지역 | 논밭 풍경, 슬로우 라이프 |
| 역사 문화 지역 | 경북 북부·전남 내륙 | 고택, 유적지, 지역 문화 |
이러한 지역들은 대형 관광지와는 다른 매력을 지니고 있어, 조용한 휴식이나 의미 있는 여행을 원하는 사람들에게 특히 잘 어울린다.
여행경비 지원받는 방법
여행경비 지원을 받기 위해서는 몇 가지 절차를 따라야 한다. 전체 흐름은 비교적 단순하지만, 지자체별 공지 사항을 꼼꼼히 확인하는 것이 중요하다.
- 시범 사업에 참여하는 지자체 공고 확인
- 지자체 누리집 또는 지정된 방식으로 여행 참여 신청
- 선정 후 해당 지역 여행 진행
- 숙박, 식사, 체험 등 여행경비 사용
- 증빙 자료 제출 후 지역화폐 환급
일반적으로 숙박을 포함한 일정이 요구될 가능성이 높으며, 영수증이나 사용 내역 제출이 필요하다. 환급은 여행 종료 후 일정 기간이 지나 지급되는 방식으로 운영될 예정이다.
여행 전 알아두면 좋은 점
- 지자체별 예산 소진 시 조기 종료될 수 있다.
- 지역화폐 사용처는 해당 지역 내로 제한된다.
- 개인 자유 여행과 프로그램형 여행 조건이 다를 수 있다.
- 중복 지원 여부는 사전 확인이 필요하다.
특히 인기 지역의 경우 조기 마감 가능성이 있어, 여행 계획이 있다면 공고 확인 후 빠르게 신청하는 것이 유리하다.
인구감소지역 여행경비 지원 제도는 여행자에게는 부담을 덜어주고, 지역에는 활력을 불어넣는 상생형 정책이다. 평소 가보지 못했던 농어촌 지역을 여행하며 새로운 풍경과 이야기를 만나고 싶다면, 이번 제도를 적극 활용해보는 것도 좋은 선택이 될 것이다.
출처: 대한민국 정책브리핑(www.korea.kr)